Sus alas masivas baten lentamente mientras se esfuerza por despegar, pero una vez en el aire muestra una gracia y elegancia en el vuelo.
Por su gran tamaño y coloración, esta ave es muy fácil de reconocer. El pico y las patas son de color negro, su plumaje completamente blanco y tiene la cabeza y el cuello de color negro, separados por un anillo muy notorio de color rojo.
A veces se puede observar también partes de las patas y de la cabeza de color blanco, esto es porque ahí depositan sus propios desechos como protección contra el calor de los rayos