La nutria gigante o lobo pe (Pteronura brasiliensis), la nutria más grande del mundo
Es una especie de mamífero carnívoro de la familia Mustelidae que habita principalmente en la Amazonia. En Paraguay se lo encuentra mayoritariamente en el Pantanal Paraguayo. Son semi-acuáticos, ya que dependen de la tierra y del agua para sobrevivir.
Se le conoce como Nutria de América Del Sur, Lobo de río y perro de agua. Se le da estos nombres tanto en el idioma español como en portugués. Por su parte, en Argentina le nombran Lobo Gargantilla o Ariray, en Paraguay Lobope.
Es la nutria o lutrino más grande del mundo, los machos adultos miden entre 1.5 y 1.8 metros de largo, la hembra es solo un poco más pequeña, sin embargo, hay ejemplares que han llegado a los 2.4 metros.
Posee un peso que oscila entre los 32 y 45.3 kilos el macho, la hembra su peso estándar es de 22 a 26 kilogramos. A pesar de ser más larga que la nutria marina, ésta es más pesada.
Su piel posee un aspecto aterciopelado, posee una mancha en el pelaje ubicado en el cuello, esta es de color crema o blanco, la forma de la mancha varía según el ejemplar; es única, es fácil reconocer a un individuo a simple vista gracias a ella.
Posee unos bigotes muy sensibles a la presión del agua y corrientes, que le permite detectar cambios fácilmente en ésta para poder localizar presas.
La Nutria Gigante demuestra preferencia por los ríos de poca corriente, los arroyos en la selva, pantanos y marisma. Su alimentación se basa principalmente de peces y crustáceos.
Esta especie diurna es inteligente, muy activa, curiosa, juguetona y emite vocalizaciones de gran variedad.
La caza por el valor comercial de su piel y la degradación de su hábitat lo ha llevado a estar en peligro de extinción, por lo que depende de nosotros que el lobo pe siga formando parte de nuestra fauna paraguaya.
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