La retransmisión del evento duró solamente una hora, en la que se recaudaron 14,5 millones de dólares, pero una línea de teléfono permaneció en funcionamiento toda la noche, según los organizadores.
Las celebridades, sentadas en pupitres, iban respondiendo a las llamadas de donantes anónimos durante el programa. Entre los famosos estaban el cantante Justin Bieber, los actores George Clooney, Robert de Niro y Al Pacino, y las actrices Julia Roberts y Reese Witherspoon.
La teletón estaba inicialmente destinado a las víctimas del huracán Harvey, que provocó más de 70 muertos y azotó fuertemente la región de Houston (Texas), pero los organizadores decidieron aumentar la suscripción a las vícitmas del huracán Irma, que provocó 12 muertos en Florida.
En la apertura del programa, el cantante Stevie Wonder interpretó "Lean on Me", pero antes de cantar, dirigió un mensaje indirecto al presidente Trump. "Tendríamos que empezar a amar y a dar valor a nuestro planeta", dijo. "Y quien crea que el calentamiento climático no existe debe ser ciego o idiota", añadió con ironía ya que es invidente.
Donal Trump había anunciado a comienzos de junio su decisión de retirar a Estados Unidos del acuerdo de París sobre el clima, afirmando que era malo para la economía de su país.